Niestety Małgorzata Ciężkowska i Urszula Łunio kończą Beach Pro Tour Challenge w Nuvali na 4. miejscu. Polki najpierw przegrały w półfinale z amerykańską parą Shaw/Toni, a następnie w meczu o brąz uległy turniejowej "jedynce" - niemieckiej parze Ittlinger/Van de Velde.
Końcowe zwycięstwo w turnieju odniosły półfinałowe rywalki Polek - Amerykanki Shaw/Toni, które w finale pokonały holenderską parę Sonneville/Piersma.
Półfinał: Shaw/Toni - Ciężkowska/Łunio 2:0 (21:17, 21:18)
Półfinałowe rywalki Polek w dwóch poprzednich tygodniach stawały na podium - w Haikou zajęły drugie miejsce, a w Chennai trzecie. W Nuvali w fazie grupowej to właśnie one wygrały z parą Wachowicz/Radelczuk w walce o zwycięstwo w grupie.
Półfinał rozpoczął się lepiej dla rywalek, które po asie serwisowym Toni Rodriquez wyszły na prowadzenie 4-1. Amerykanki utrzymywały dystans do stanu 8-4, wówczas Polki poprosiły o czas, po którym wygrały cztery kolejne akcje (8-8) za sprawą skutecznych atakach obu naszych zawodniczek. Starania naszej pary szybko zostały zaprzepaszczone, gdyż rywalki odpowiedziały serią czterech punktów, wysuwając się na 13-9. Małgorzata Ciężkowska i Urszula Łunio próbowały odrobić stratę, ale niestety tym razem nie zdołały zbliżyć się mniej niż dwa punkty (13-11; 15-13). W końcówce seta rywalki popisywały się sprytem, skrót Molly Shaw ponownie powiększył dystans do czterech punktów (17-13) i to również ona zakończyła set wynikiem 21-17.
Druga odsłona rozpoczęła się od walki punkt za punkt. Toni Rodriquez straszyła swoim blokiem, a Urszula Łunio i Małgorzata Ciężkowska nie poddawały się, imponując swoimi obronami. Pierwszy w tym meczu punktowy blok Ciężkowskiej, a następnie atak po przekątnej Łunio, wyprowadziły Polki na pierwszą dwupunktową przewagę 9-7. Amerykanki poprosiły o czas i ponownie zaczęły dzielić i rządzić na boisku, nie tylko wyrównały 10-10, ale i objęły prowadzenie 14-10. Biało-Czerwone próbowały z całych sił, ale nie były w stanie zdobyć kilku punktów w serii (17-14), a rywalki były coraz bliżej zwycięstwa, wypracowując sobie piłki meczowe przy wyniku 20-15. Polki obroniły trzy z nich, ale ostatecznie atak Shaw zamknął spotkanie 21-18. Małgorzata Ciężkowska zakończyła to spotkanie z dorobkiem 15 punktów (13 ataków, 1 blok, 1 as), a Urszula Łunio z 13 (wszystkie w ataku).
Mecz o 3. miejsce: Ciężkowska/Łunio - Ittlinger/Van de Velde 0:2 (18:21, 16:21)
W meczu o brąz, Małgorzata Ciężkowska i Urszula Łunio walczyły z turniejową jedynką Sandrą Ittlinger i Kim Van de Velde. Niestety od początku spotkanie nie układało się po myśli naszych zawodniczek. Chociaż mecz rozpoczał się od wymian punkt za punkt skuteczne i dokładne ataki Van de Velde wysunęły rywalki na prowadzenie 7-5, a następnie 11-7. Polki próbowały odrabiać straty i skuteczne ataki obu naszych zawodniczek pozwoliły im zmniejszyć dystans do dwóch oczek (12-10). Potęzny atak Urszuli Łunio przełożył się nawet na wynik 15-14, ale po chwili rywalki rozpoczęły swój marsz po zwycięstwo w tej partii. Skrót Ittlinger dał rywalkom serię piłek setowych przy wyniku 20-17. Pierwsza została wybroniona po skutecznym ataku Łunio, ale chwilę później nieudana zagrywka naszej pary zamknęła seta 21-18.
W grze Polek brakowało niestety dokładności, jaką imponowały rywalki, które w drugiej partii wysunęły się na prowadzenie 6-4, a następnie sukcesywnie powiększały przewagę (9-5). Chociaż Biało-Czerwone, co kilka akcji zdobywały punkty bezpośrednio z zagrywki, to skuteczność rywalek przekładała się na rosnącą przewagę (17-12). Nasze zawodniczki nie były w stanie odrobić strat i przy wyniku 20-13 Niemki miały całą serię piłek setowych. Trzy z nich udało się wybronić - m.in. za sprawą ataku Ciężkowskiej i punktu z zagrywki Łunio, ale ta chwilę później posłała serwis w aut, co zakończyło spotkanie 21-16. Obie nasze zawodniczki zdobyły w tym meczu po 12 punktów - Małgorzata Ciężkowska miała w swoim dorobku 10 ataków, 1 blok i 1 as, a Urszula Łunio 10 ataków i 2 asy.
Dla ubiegłorocznych mistrzyń Europy do lat 20 i tegorocznych wicemistrzyń Europy do lat 22, awans do strefy medalowej i 4. miejsce tonajlepszy wynik w turnieju tej rangi. Dotychczas Małgorzata Ciężkowska i Urszula Łunio w turniejach Beach Pro Tour rangi Challenge kończyły zmagania na fazie grupowej. W swoim dorobku mają za to srebrny medal z turnieju Futures, czyli niższej rangi, zdobyty w Krakowie w czerwcu tego roku.
Beach Pro Tour Challenge Nuvali - program i wyniki:
Czwartek, 28 listopada
Kwalifikacje
Runda 1
Ciężkowska/Łunio - Helland-Hansen/Garder 2:1 (20:22, 21:13, 17:15)
Riko/Reika - Łodej/Kielak 1:2 (12:21, 21:18, 10:15)
Beta/Lejawa - Malki/Fukushima 2:1 (16:21, 21:9, 15:10)
Krzemiński/Pietraszek - Mndingi/Williams 2:0 (21:13, 21:17)
Runda 2
Ciężkowska/Łunio - Christ/Schieder 2:0 (21:14, 21:15)
Łodej/Kielak - Dumbauskaite/Vasiliauskaite 0:2 (14:21, 16:21)
Henning/Wust - Beta/Lejawa 2:0 (21:15, 21:19)
Krzemiński/Pietraszek - Sagstetter/Sagstetter 0:2 (19:21, 19:21)
Piątek, 29 listopada
Faza grupowa
Anderson/Bauer - Wachowicz/Radelczuk 1:2 (18:21, 21:17, 14:16)
Clancy/Johnson - Ciężkowska/Łunio 0:2 (16:21, 18:21)
Shaw/Toni - Wachowicz/Radelczuk 2:0 (21:19, 21:9)
Ciężkowska/Łunio - Plesiutschnig/Schützenhöfer 0:2 (17:21, 18:21)
Sobota, 30 listopada
Faza pucharowa
Runda 18
Wachowicz/Radelczuk - Ferch/Shields 1:2 (16:21, 21:17, 13:15)
Ciężkowska/Łunio - Ahtiainen/Lahti 2:1 (16:21, 21:18, 15:9)
Runda 12
Harward/DeBerg - Ciężkowska/Łunio 0:2 (14:21, 15:21)
Runda 6
Carro/Gonzalez - Ciężkowska/Łunio 0:2 (12:21, 19:21)
Niedziela, 1 grudnia
Półfinały
Shaw/Toni - Ciężkowska/Łunio 2:0 (21:17, 21:18)
Sonneville/Piersma B - Ittlinger/Van de Velde 2:1 (16:21, 21:17, 15:13)
Mecze medalowe
Mecz o 3. miejsce: Ciężkowska/Łunio - Ittlinger/Van de Velde 0:2 (18:21, 16:21)
Mecz o 1. miejsce: Shaw/Toni - Sonneville/Piersma B 2:1 (24:22, 17:21, 15:10)
Więcej informacji można znaleźć na oficjalnej stronie turnieju TUTAJ.
